Runājot par darbības principiem, metāla lokšņu griešanas mašīnas balstās uz bīdes deformācijas pamata fiziku. Kad starp asmeņiem ir novietota metāla loksne, augšējais asmens nolaižas un darbojas kopā ar apakšējo asmeni, lai iedarbotu uz materiālu bīdes spēku. Šis spēks izraisa loksnes plastisko deformāciju griešanas malās, kas galu galā izraisa lūzumu un atdalīšanu.
Bīdes process parasti sastāv no trim posmiem: elastīgā deformācija, plastiskā deformācija un lūzums. Elastīgās deformācijas stadijā loksnei tiek veikta atgriezeniska deformācija; pieaugot spiedienam, tas nonāk plastiskās deformācijas stadijā, kā rezultātā rodas paliekoša deformācija; visbeidzot, kad spriegums pārsniedz materiāla bīdes izturību, loksne strauji saplīst pie griešanas malām.
